Max Verstappen ‘Realistis’ Tentang Peluangnya Menantang Lewis Hamilton
Internasional, Jurnal Utara – Max Verstappen dari Red Bull mengatakan dia “realistis” tentang peluangnya memperebutkan gelar melawan Lewis Hamilton dan Mercedes tahun ini.
Pembalap asal Belanda, 23, mengatakan dia “tidak ingin membesar-besarkan” setelah mengendarai mobil baru Red Bull untuk pertama kalinya di Silverstone pada hari Rabu. “Mercedes masih harus menjadi favorit,” tambah Verstappen. Dia mengatakan mobil baru itu terasa “normal” pada beberapa lap pertamanya, tetapi terlalu dini untuk mengatakan apakah itu akan kompetitif.
Verstappen dan rekan setim barunya Sergio Perez menyelesaikan apa yang disebut tes ‘syuting hari’, di mana tim dibatasi hingga 100 km dan harus menggunakan ban yang berbeda dari yang digunakan untuk balapan. Red Bull sejauh ini merahasiakan mobil mereka pada 2021, RB16B. Mereka merilis foto dan video pengujian yang ekstensif, tetapi tidak ada satu gambar pun dari mobil 2021 di antara mereka, karena mereka tampaknya mencoba menyembunyikan inovasi teknis apa pun yang ditampilkannya. Verstappen berkata: “Kami mengendarainya dengan ban demo sehingga tidak akan pernah terasa bagaimana rasanya pada ban asli, jadi saya tidak pernah benar-benar mendasarkan banyak temuan saya pada ini. “Lebih dari sekadar mengeluarkan mobil dan berlari beberapa lap. Semuanya terasa normal. Kami hanya harus menunggu dan melihat apa yang terjadi di Bahrain setelah kami memiliki ban yang tepat di bawah mobil.” Tim F1 akan menjalani tiga hari uji coba pramusim di Bahrain mulai 12-14 Maret, sebelum musim dimulai di trek yang sama dua minggu kemudian. Verstappen menambahkan: “Saya selalu sangat realistis dan tidak masuk akal untuk membicarakan banyak hal sekarang. Kami harus pergi ke Bahrain dan melihatnya di sana. Di balapan pertama kami akan tahu apakah kami berhasil atau tidak. “Saya tidak suka membicarakannya saat ini. Kami tahu di mana kami ingin berada dan di mana kami ingin pergi dan itulah yang harus kami sadari.” Mitra mesin Red Bull, Honda, telah merancang mesin baru untuk tahun ini, yang terakhir perusahaan Jepang itu sebelum berhenti dari F1 pada akhir musim, dan kepala tim Christian Horner menggambarkan mobil itu sebagai “pembaruan ekstensif” tahun lalu. Perubahan aerodinamis pada mobil tidak terbatas hingga tahun 2021 tetapi semua tim dibatasi oleh peraturan yang diberlakukan untuk alasan penghematan biaya dalam pandemi dalam hal perubahan yang dapat mereka lakukan pada bagian struktural dan mekanis mobil dari musim lalu hingga saat ini. Red Bull menolak untuk mengatakan pada bagian mobil mana mereka menghabiskan dua ‘token’ pengembangan yang diizinkan. Selain itu, perubahan aturan yang ditujukan untuk kecepatan menikung telah membatasi ukuran lantai di bagian belakang mobil. “Lantainya masih merupakan perubahan besar,” kata Verstappen. “Untuk mencoba memulihkan semua kerugian downforce akan menjadi penting. Akan menarik untuk melihat siapa yang melakukan yang terbaik. “Saat ini saya tidak tahu di mana kami berada. Mercedes masih menjadi mobil dominan menjelang akhir musim jadi kami tentu tahu kami harus terus berkembang.” Tahun lalu, Verstappen finis ketiga dalam kejuaraan di belakang Hamilton dan rekan setimnya di Mercedes, Valtteri Bottas. Hamilton, yang mencari rekor dunia kedelapan gelar dunia, hanya menandatangani kontrak satu tahun dengan timnya dan Horner pekan lalu mengatakan bahwa ia mengharapkan Verstappen berada di puncak daftar pengganti potensial Mercedes jika pembalap Inggris itu memutuskan untuk pensiun di akhir musim. Verstappen, yang kontraknya dengan Red Bull berjalan hingga 2023 tetapi memiliki klausul kinerja yang tidak ditentukan di dalamnya yang memungkinkan dia untuk pergi dalam keadaan tertentu, mengatakan: “Saya tidak tahu apa yang akan dilakukan Lewis. Saya hanya fokus pada diri saya dan saya sendiri. Saya sangat fokus pada tahun ini dan berusaha membuatnya sukses. “Ini adalah awal musim yang hal-hal seperti itu tidak benar-benar saya pikirkan pada tahap ini.”